Matthias Maak

Matthias Maak, født 12. maj 1992 i den steiriske by Bruck an der Mur, har gennem mere end et årti bevæget sig stabilt fremad i den østrigske og – for en kort bemærkning – den danske elitefodbold. Som solid defensiv spiller, der i de fleste sæsoner har været fast inventar i start- eller trupsammenhæng, har han opnået oprykninger med to forskellige klubber og indtil flere gange skiftet mellem Østrigs øverste to rækker. Siden august 2020 har han haft kontrakt med SC Austria Lustenau, der med oprykningen i 2022 igen kunne kalde sig Bundesliga-hold.

Barndom og ungdomsår

Maak tog sine allerførste fodboldskridt hos den lokale klub TuS Krieglach i Steiermark. Allerede som ung teenager blev talentet spottet af større adresser, og i 2006 – blot 14 år gammel – rykkede han ind på det velrenommerede akademi hos FK Austria Wien. Opholdet i hovedstadsklubben gav ham flere års målrettet udvikling i et miljø, der er kendt for at levere professionelle spillere til både nationalt og internationalt brug.

Klubkarriere

Regionalligadebut hos SV Wienerberg

I sommeren 2009 forlod Matthias Maak akademimiljøet for første gang og skrev under hos SV Wienerberg, der på daværende tidspunkt spillede i Regionalliga Ost – den tredjebedste østrigske række. Allerede i august samme år, på tredje spilledag af sæsonen 2009/10, debuterede han i en kamp mod SV Würmla, hvor han startede på banen og blev udskiftet efter 62 minutter.

Bundesligaluft og kooperation i Wiener Neustadt

Et år senere indløb chancen for at prøve kræfter med den øverste liga. SC Wiener Neustadt hentede den unge forsvarsspiller før sæsonen 2010/11. Som led i en kooperationsaftale blev han samtidig registreret til spilletid hos Regionalligaklubben SC Neusiedl am See, hvilket gav værdifuld kamptræning. Debuten i Tipico Bundesliga faldt 19. februar 2011 på udebane mod FK Austria Wien; Maak blev skiftet ind i det 88. minut som afløser for Alexander Grünwald.

Kapfenberger SV og skiftet til SV Grödig

Efter tre fulde sæsoner i Wiener Neustadt trak Kapfenberger SV, daværende klub i Erste Liga (Østrigs næstbedste række), i sommeren 2013 i trådene og sikrede sig hans underskrift. Opholdet i Kapfenberg blev dog kortvarigt, for allerede i januar 2014 tog han skridtet tilbage til Bundesligaen via et skifte til SV Grödig. Her blev han i første omgang lånt ud, men klubben gjorde senere aftalen permanent.

Dansk afstikker til SønderjyskE

SV Grödig besluttede sig efter sæsonen 2015/16 for at trække sig fra professionel fodbold, og derfor måtte flere spillere, heriblandt Matthias Maak, finde nye arbejdsgivere. Valget faldt på SønderjyskE Fodbold i den danske Superliga, hvor han skrev en kontrakt gældende frem til juni 2018. Opholdet betød ikke blot et skift af liga, men også mødet med en anden fodboldkultur og en mere fysisk betonet spillestil, som det danske mesterskab traditionelt forbindes med.

Tilbage til Østrig og oprykning med FC Wacker Innsbruck

Allerede efter et år i Haderslev vendte Maak hjem til Østrig. Før sæsonen 2017/18 underskrev han en kort kontrakt hos FC Wacker Innsbruck i Erste Liga. Samarbejdet viste sig at være frugtbart: klubben sluttede øverst i tabellen og rykkede op i Bundesligaen. Sæsonen efter – 2018/19 – bød dog på modgang, og både Wacker og Maak måtte notere nedrykning igen efter kun ét år i den bedste række.

SCR Altach – endnu et Bundesliga-kapitel

Nedrykningen udløste en transfer til SCR Altach, hvor han fra sommeren 2019 til sommeren 2020 noterede sig for 16 Bundesligaoptrædener. Kontrakten løb i første omgang til juni 2021, men allerede efter én sæson blev kursen atter lagt mod Lustenau.

SC Austria Lustenau – fast forankring og ny oprykning

Den 27. august 2020 offentliggjorde SC Austria Lustenau, at klubben havde indgået aftale med Matthias Maak. På daværende tidspunkt befandt Lustenau sig i 2. Liga, men med en stærk kerne af rutinerede spillere – inklusive Maak – lykkedes det i sæsonen 2021/22 at sikre sig mesterskabet og dermed oprykning til Bundesligaen. Således kunne spilleren for anden gang i karrieren fejre en oprykning fra landets næstbedste niveau.

Meritter og titler

• FC Wacker Innsbruck: Mester i Austrian Football First League 2017/18 (oprykning til Bundesligaen).
• SC Austria Lustenau: Mester i Austrian Football Second League 2021/22 (oprykning til Bundesligaen).

Statistik og indflydelse

Gennem hele sin seniorkarriere har Matthias Maak været et gennemgående navn på holdkortet hos de fleste af sine arbejdsgivere. Hos SCR Altach nåede han 16 optrædener i Bundesligaen, og hos SV Wienerberg såvel som SC Neusiedl am See fik han vigtig tidlig spilletid. Hans karriere vidner om en spiller, der både har kunnet begå sig i intense oprykningskampe og i dagligdagen i den øverste østrigske række, ligesom et udlandseventyr i Danmark har bidraget til erfaring uden for hjemlandets grænser.

Perspektiv

I en tid, hvor mange spillere jagter hurtige skift til større ligaer, illustrerer Maak en mere traditionel, men ikke mindre bemærkelsesværdig karrierevej. Fra barndomsklubben i Steiermark over akademiopholdet i Wien, til debuten i Regionalliga og videre gennem Bundesliga, Erste Liga, Superligaen i Danmark og tilbage igen har han oplevet en bred vifte af fodboldmiljøer. Hver overgang har samtidig været forbundet med enten oprykning, klubrokeringer eller strategiske skifte for at sikre kontinuerlig spilletid – et parameter, der ofte er afgørende for en defensiv spiller, hvor kampform og rytme er altafgørende.