Granatchok, skudsikre veste og frontlinjer – for de fleste af os er det kulisser fra nyhedsudsendelser. For Jan Grarup er det hverdagskontoret. Men hvad sker der, når verdenskrigens kaos pakkes ned i kameratasken, og døren derhjemme går op til børnestemmer, bleer og brunch på Nørrebro?
I denne artikel zoomer vi ind på “livet bag linsen”: kærligheden, kompromiserne og de sammenbragte børneflokke, der har fulgt Danmarks mest prisbelønnede krigsfotograf gennem årene. Fra ægteskabet med journalisten Zasha Sekjær, der gav ham tre børn, til romancer med TV-profiler som Kamilla Walsøe og Mette Walsted Vestergaard – vi kortlægger de bekræftede forhold og forsøger at skille fakta fra rygter.
Undervejs stiller vi spørgsmålet: Kan man både være far på fuld tid og reportagefotograf i verdens brændpunkter? Og hvad betyder de senere års mediestorme for et privatliv, der i forvejen balancerer på en knivsæg mellem frontlinje og familieliv?
Sæt dig godt til rette – måske med en kop kaffe, måske med hjertet lidt i halsen – og tag med på en rejse, der starter i skyttegravene, men ender ved køkkenbordet.
Hvem er Jan Grarup? Fotografen, priserne – og privatlivets rammer
Jan Anders Grarup (f. 1968) er kendt som en af Danmarks mest prisbelønnede fotojournalister – manden bag ikoniske billeder fra nogle af verdens mest konfliktfyldte brændpunkter. Gennem tre årtier har han modtaget hæder fra blandt andet World Press Photo, POYi og Visa pour l’Image, ligesom han i hjemlandet har høstet både Cavling-prisen og flere Årets Pressefoto-trofæer. Hans blik er kompromisløst, ofte råt, men altid båret af et humanistisk ønske om at give stemme til mennesker fanget i krig og katastrofer.
Mellem 2003 og 2009 havde Grarup fast base på dagbladet Politiken, hvor hans reportager fra bl.a. Irak og Darfur gjorde ham til et kendt navn langt ud over fotobranchens grænser. Siden 2010 har han arbejdet som freelancer og partner i det internationale foto-kollektiv NOOR Images, der giver ham frihed til fortsat at rejse – men også kræver, at han selv finansierer og forhandler sine opgaver. Når han ikke er udsendt, bor han i København, hvor han redigerer projekter, holder foredrag og udgiver bøger.
Privat har Jan Grarup markeret en klar linje mellem frontlinjen og hjemmefronten. Han var tidligere gift med journalisten Zasha Sekjær, og sammen har de tre børn: Marikka, Olivia og Elias. Selvom parret siden er gået fra hinanden, har Grarup flere gange understreget, at familielivet i København er det stabile omdrejningspunkt i en ellers omskiftelig tilværelse. Den balance – mellem behovet for at dokumentere verdens konflikter og ønsket om at være nærværende far – er blevet et gennemgående tema, både i interviews og i hans seneste bøger.
(Kilde: Wikipedia – “Jan Grarup”)
Kæresternes tidslinje: Fra ægteskab til nye forhold
Den første kendte relation i Jan Grarups offentlige kærlighedsliv er ægteskabet med journalisten Zasha Sekjær. Parret blev gift, mens Grarup stadig var fast tilknyttet dagbladet Politiken, og sammen fik de tre børn – Marikka, Olivia og Elias. Ifølge Wikipedia (“Jan Grarup”) er det også i denne periode, at fotografens internationale ry for alvor tager fart, hvilket betyder lange fraværsperioder fra hjemmet og et familieliv, der tidligt vænnes til hans ofte risikofyldte arbejdsdage i konfliktzoner.
Omkring 2010 dukker der et nyt kapitel op: et forhold til tv-vært og redaktør Kamilla Walsøe. Femina beskriver i et portræt (2. maj 2012), hvordan de to hurtigt blev en sammenbragt familie med “børn ud over det hele”. Kærligheden vejer tungere end det praktiske – også selv om Grarup i dele af året befinder sig i verdens brændpunkter. Sammen får de datteren Viola, født i april 2011, hvilket giver fotografen fire børn i alt og, ifølge artiklen, gør ham endnu mere bevidst om balancen mellem frontlinje og familieliv.
Den 14. april 2014 bekræfter Jan Grarup over for både Ekstra Bladet og Billed-Bladet, at han nu danner par med den tidligere DR-studievært Mette Walsted Vestergaard. Offentligheden får indblik i et forhold, hvor to travle karrieremennesker forsøger at få kalender og børnelogistik til at gå op – ikke bare for Grarups fire børn, men også for Vestergaards egne fra et tidligere ægteskab. Flere medier beskriver dengang et par, der deler værdier om nysgerrighed, formidling og samfundsengagement.
I et interview med Woman (27. august 2017) fortæller Mette Walsted Vestergaard, at hun “har en kæreste”, uden at navngive vedkommende. Det er første tegn på, at forholdet til Grarup må være afsluttet mellem 2014 og 2017; dog bekræftes intet officielt om bruddets timing. Dermed slutter den dokumenterede tidslinje for Jan Grarups kendte kæresteforhold her – og siden da har der ikke været pålidelige, offentlige meldinger om en ny partner.
Børn og sammenbragt familie: Navne, årstal og hverdagsliv
Når man lægger Jan Grarups kendte relationer ved siden af hinanden, tegner der sig et tydeligt billede af en sammenbragt familie, hvor fire børn – fordelt på to kuld – er omdrejningspunktet i hverdagen.
Børnene, som medierne har omtalt:
- Marikka – ældste datter, født i ægteskabet med journalisten Zasha Sekjær.
- Olivia – mellemste datter, ligeledes med Zasha Sekjær.
- Elias – yngste søn fra samme ægteskab.
- Viola – datter med tv-værten Kamilla Walsøe, født i april 2011 (kilde: Femina 02.05.2012).
Ifølge både Billed-Bladet og Ekstra Bladet (begge 14.04.2014) har Jan Grarup altid været åben om, at hans tre ældste børn fra ægteskabet med Zasha Sekjær følger ham tæt – også når nye kærester er kommet ind i billedet. Da forholdet til Kamilla Walsøe tog fart, beskrev hun i Femina, hvordan de allerede fra starten “havde børn ud over det hele”, fordi Grarups tre store børn hurtigt fandt sig til rette i hendes hjem. Med Violas ankomst i 2011 voksede familien til fire – en konstellation, der ifølge Walsøe fungerede, selv om Grarup jævnligt befandt sig i konfliktzoner med kameraet om halsen.
Hverdagen beskrives som en konstant balancegang mellem farens risikofyldte rejsekalender og børnenes behov for tilstedeværelse. I Femina-interviewet erkender Walsøe, at det praktiske kan være udfordrende, men at børnene hurtigt lærte at navigere i, at “far nogle gange er langt væk – men altid helt nærværende, når han er hjemme”. Det billede går igen i andre portrætter, hvor Grarup understreger, at han prioriterer at være 100 procent på, når han sætter nøglen i døren i København.
Dermed er børnenes navne, deres mor-tilknytning og Violas fødselsår de eneste detaljer, der er solidt bekræftet i åbne kilder pr. april 2026. Alt andet om de unges alder og private dagligdag respekteres som privatstof, medmindre familien selv vælger at dele nyt.
Livet bag linsen: Rejser, risici og parforholdets kompromiser
Jan Grarups professionelle liv foregår ofte i frontlinjen – bogstaveligt talt. Som krigs- og katastrofefotograf flyver han ud på opgaver, hvor eksplosive lyde og adrenalin er hverdag, mens familien derhjemme må nøjes med SMS-opdateringer og korte satelitopkald. Det sætter sine spor på parforholdet, fortæller Femina i et større portræt af hans daværende kæreste Kamilla Walsøe (02.05.2012). Her beskriver Walsøe, hvordan hun på få måneder gik fra “helt almindeligt 8-til-16-liv” til at være kæreste med en mand, der pludselig kunne stå i Afghanistan den ene uge og Gaza den næste. Hun erkender, at bekymringen aldrig forsvinder, men at kærligheden og fascinationen af hans engagement “vejede tungere end det praktiske”.
Sidenhen har Grarup selv kastet lys over de kompromiser, der følger med jobbet. I et interview med Alt for Damerne (11.06.2019) forklarer han, at fraværet fra børnene gør ham ekstra bevidst om at være “110 % til stede”, når han endelig er hjemme. Han betalte eksempelvis sin egen barsel, da datteren Viola kom til verden i 2011, fordi freelancetilværelsen ikke udløste de sædvanlige ordninger. ”Jeg tror, at en faderrolle er lige så vigtig som en moderrolle,” siger han i interviewet – et udsagn, der både er manifest og modargument til den forestilling, at han skulle være familiefremmed, blot fordi han arbejder i konfliktzoner.
Paradokset står således skarpt: Jo mere risikofyldt hans arbejde er, desto mere værdi tillægger han hverdagsrutinerne hjemme i København. Ifølge Grarup handler det ikke om at balancere to lige vigtige ting, men om at leve to vidt forskellige liv på skift – med fuldt engagement i hver sfære. For partneren indebærer det dog fortsat lange uger alene med børnene, uro for den næste breaking-notifikation på telefonen og et konstant behov for gensidig tillid. Som Walsøe formulerede det i 2012: ”Når man forelsker sig, tænker man ikke praktisk. Man siger ja – og så må løsningerne komme bagefter.”
Netop de løsninger har varieret gennem årene: fra Skype-godnatlæsning til nøje planlagte pauser mellem reportagerejserne, hvor familien klumper sig sammen i et sommerhus. Hverken Grarup eller hans tidligere partnere lægger skjul på, at opgaven er svær – men begge kilder understreger, at fotografens kompromisløse dedikation til arbejdet også er en del af den person, de forelskede sig i. Og den side af ham, siger han selv, kan ikke parkeres i garderoben, selv når han hænger kamerastropperne på knagen derhjemme.
Offentlighedens lup: Sagerne 2023–2025, podcast og privatlivets grænser
Hvor Jan Grarup tidligere har haft pressen som allieret i formidlingen af sine prisvindende billeder, blev han fra sommeren 2023 genstand for en kritisk dækning, der satte hele hans fortælling – og dermed også hans privatliv – under lup. Først var det B.T., podcasten Reporterne på 24syv og undersøgelsesmediet Mayday Press, som gennemgik hans beretninger fra blandt andet Ukraine og Rwanda. Kort efter fulgte Politiken med en egne kildekontrol, og fællesnævneren var spørgsmålet: Passer alle de anekdoter, der knytter sig til hans ikoniske fotos?
I 2025 tog sagen en ny drejning, da podcastserien “Bedraget – løgnens anatomi” udkom. Serien samlede trådene, krydrede dem med psykologiske analyser og lod kulturpersonligheder diskutere, hvorvidt Grarups eventuelle faktuelle glip kunne bortforklares som “krigskorrespondentens hukommelsesslid” – eller om der var tale om bevidst storytelling. At værterne i et afsnit også fremdrog detaljer om Grarups tidligere ægteskab med journalisten Zasha Sekjær, udvidede dækningen fra det professionelle til det personlige domæne.
Kritikken af podcasten lod dog ikke vente på sig. DR rapporterede 17. august 2025, at en af seriens skabere måtte erkende en “teknisk fejl” i klipningen, som ifølge flere kritikere gjorde den samlede fremstilling hårdere, end materialet kunne bære. Særligt koblingen til psykologiske diagnoser blev betegnet som et overgreb på både fakta og mandens ret til et privatliv.
Grarups svar har været todelt. På den ene side afviser han “hovedparten” af anklagerne og fremhæver, at kolleger og fixere kan bekræfte centrale tidslinjer. På den anden side erkender han, at “hukommelsen – eller dømmekraften – enkelte steder kan have svigtet”. Han har samtidig varslet mulige retlige skridt mod udgivere, hvis han mener, at grænsen mellem kritik og karaktermord er overskredet.
For offentligheden er sagen blevet en case om, hvor langt pressen må gå, når en kunstners autenticitet pilles fra hinanden: Hvornår er det samfundskritik – og hvornår bliver det snagen i privatlivet? I Grarups tilfælde ligger linserne skarpt på begge dele, fordi hans personlige fortællinger – om alt fra farrollen til kærlighedslivets kompromiser – altid har været filtret sammen med billederne. Sagerne 2023-25 tydeliggør derfor, at selv for den mest hærdede krigsfotograf kan kampen om narrativet derhjemme føles som det farligste minefelt.
Status pr. 2026: Hvad er bekræftet – og hvad er uklart?
Pr. 16. april 2026 er der ingen nyere, troværdig offentlig kilde, der dokumenterer, hvem Jan Grarup eventuelt danner par med i dag. De eneste verificerede oplysninger om hans kærlighedsliv forbliver dermed:
• Ægteskabet med journalisten Zasha Sekjær, som han har tre børn med.
• Det efterfølgende forhold til tv-vært og redaktør Kamilla Walsøe, som han fik datteren Viola med i april 2011.
• Den bekræftede kæresterelation til Mette Walsted Vestergaard, offentliggjort i april 2014 af Ekstra Bladet og Billed-Bladet.
Alt herudover – rygter om nye kærester, samlivsbrud eller forlovelser – kan ikke bekræftes gennem pålidelige kilder. Så længe hverken hovedpersonen selv eller anerkendte medier som Politiken, DR eller TV 2 bringer konkrete citater eller dokumentation, fastholder vi derfor, at den aktuelle civilstatus er uklar.
Vi følger naturligvis løbende op. Skulle der fremkomme nye, dokumenterede oplysninger fra eksempelvis en opdateret Wikipedia-artikel, et stort dansk medie eller et interview med Jan Grarup selv, opdaterer vi denne artikel – men indtil da gælder princippet: helst ét faktum for lidt end ét forkert for meget.
