Sadik Fofana

Sadik Fofana (født 16. maj 2003 i Aachen) er en togolesisk-tysk professionel fodboldspiller, som primært spiller i forsvarsrollen og som per januar 2025 er kontraktspiller i den østrigske Bundesliga-klub Grazer AK. Han er født i Tyskland, har rødder i Togo og har repræsenteret Togo på seniorplan efter tidligere at være blevet indkaldt til det tyske U20-landshold.

Tidlige år og ungdomskarriere

Fofana begyndte sin fodbolduddannelse i lokalområdet omkring Aachen, hvor han første gang spillede for Kohlscheider BC i Herzogenrath, og efterfølgende fortsatte i Sportvereinigung Straß, hvor han gennemgik flere ungdomårgange. I 2018 skiftede han til Alemannia Aachen, og i sæsonen 2019/20 var han en fast del af klubbens hold i B‑Junioren‑Bundesligaen, hvor han i denne periode oftest blev brugt som central midtbanespiller og som sæsonens målscorer med tre mål.

Efter denne periode i Aachen tog hans udvikling ham videre til Bayer 04 Leverkusen, hvor han sluttede sig til klubbens A‑ungdom. Den sæson 2020/21, som var stærkt påvirket og forkortet af COVID-19‑pandemien, spillede han alle fire kampe for Leverkusens A‑Junioren i ligaen, og i 2021/22 blev han etableret som central forsvarer i Leverkusens U19-hold, hvor han i perioder også bar kaptajnsbindet. Denne omstilling fra midtbane til forsvar er dokumenteret i hans ungdomsforløb, og den medvirkede til, at han i sæsonen 2021/22 også blev taget i betragtning til Leverkusens professionelle trup.

Klubkarriere

Bayer 04 Leverkusen - professionel kontrakt og rygdækning

I sommeren 2022 blev Fofana tilbudt en professionel kontrakt med Bayer 04 Leverkusen løbende til 2025, hvilket formelt gjorde ham til en del af klubbens seniormandskab. Før denne professionelle kontrakt var han dog allerede indkaldt til Leverkusens førsteholdstrup ved flere lejligheder: han stod første gang i førsteholdets kamppulje i forbindelse med DFB‑Pokals kampen mod Lokomotive Leipzig den 7. august 2021, og han var også med i ligatrup ved ligakampen mod Union Berlin den 8. januar 2022, men i sæsonen 2021/22 nåede han ikke at få en officiel seniordebut for Leverkusen.

Efter sin tilbagevenden til Leverkusen forud for sæsonen 2024/25 indgik han fortsat i klubbens registrerede trup og blev anset som en såkaldt "Local Player", idet han havde modtaget ungdomsuddannelse i klubben fra 2020. Alligevel spillede han ingen officielle kampe for førsteholdet i den periode og trænede i stedet efter sin lejrückkehr primært sammen med klubbens U19-hold, indtil han i januar 2025 forlod Leverkusen permanent.

Lejeophold: 1. FC Nürnberg

Samtidig med kontrakten med Leverkusen blev Fofana udlejet til 1. FC Nürnberg for perioden frem til 2024, således at han i sæsonen 2022/23 var tilknyttet den tyske 2. Bundesliga‑klub. I Nürnberg var han fra starten en del af premièresen, men blev i første omgang oftest anvendt som indskifter. Han debuterede i den professionelle 2. Bundesliga i kampene mod Greuther Fürth, hvor han i en sejr indsatte som indskifter; her er der i kilderne en mindre uoverensstemmelse omkring den nøjagtige dato for debutkampen - nogle kilder angiver den 23. juli 2022, mens andre angiver den 24. juli 2022 - men det er entydigt dokumenteret, at han kom på banen som indskifter sent i kampen, konkret i 77. minutet, hvor han erstattede Johannes Geis i en 2-0 sejr over Greuther Fürth.

Udover korte indhop for førsteholdet i 2. Bundesliga optrådte Fofana også for Nürnbergs reservehold i Regionalliga Bayern i løbet af sit lejeophold. Lejen ved 1. FC Nürnberg blev afsluttet med virkning fra 30. juni 2023, idet Bayer Leverkusen gjorde brug af deres kontraktlige tilbagekaldelsesret.

Lejeophold: Fortuna Sittard

For sæsonen 2023/24 blev Fofana udlejet til den hollandske Eredivisie‑klub Fortuna Sittard, hvor han i løbet af sæsonen fik spilletid i den øverste hollandske række og i alt noterede sig elleve optrædener i ligaen. Også dette lejeophold var en del af hans udviklingsforløb fra moderklubben Leverkusen, som søgte at give ham spilletid på seniorniveau i andre klubber.

Skifte til Grazer AK

I januar 2025 forlod Sadik Fofana Bayer Leverkusen på permanent basis og underskrev en kontrakt med den østrigske Bundesliga‑klub Grazer AK, en aftale der blev offentliggjort den 11. januar 2025 og som løber i to og et halvt år, altså frem til midten af 2027. Skiftet markerer et fast greb om en seniorrolle i en udenlandsk liga efter flere sæsoners udlejningsophold.

Landsholds- og international karriere

Fofana er født i Tyskland og har togolesisk afstamning, og hans internationale forløb har med tiden udviklet sig fra tysk ungdomsniveau til seniorlandsholdet for Togo. I september 2022 blev han indkaldt til det tyske U20‑landshold, hvilket viser, at han i ungdomsårene var på radaren hos de tyske landstrænerteams.

På seniorniveau skiftede hans internationale tilknytning til Togo: han modtog sin første indkaldelse til det togolesiske landshold i november 2023 til en FIFA‑verdenskvalifikationskamp mod Senegal, men han fik ikke sin debut i den kamp. Senere, den 14. marts 2024, blev han igen udtaget af Togo‑træner Paulo Duarte til to venligskampe mod Niger og Libyen, og den 22. marts 2024 fik han sin første officielle A‑landskamp for Togo, hvor han startede i en 2-1 sejr over Niger.

Position og udvikling som spiller

Gennem sit ungdomsforløb og de første år som professionel har Fofana ændret sin primære rolle på banen fra en central midtbaneposition i tidligere ungdomssæsoner til en markant position som central forsvarer i Leverkusens U19 og efterfølgende i sine seniorklubber. I ungdomsrækkerne bar han i perioder også kaptajnsbindet, hvilket indikerer, at han har haft lederskabsegenskaber i ungdomsafdelingerne. Ud over hans faste placering i midten af forsvaret er det dokumenteret, at han har behandlet forskellige opgaver i defensiven og i ungdomsårene på midtbanen, men detaljer om spillestil, styrker og svagheder udover disse positionelle oplysninger er ikke nærmere specificeret i de tilgængelige kilder.

Klubber - oversigt

• Kohlscheider BC (ungdom)
• Sportvereinigung Straß (ungdom)
• Alemannia Aachen (2018-2020, ungdom)
• Bayer 04 Leverkusen (ungdom fra 2020, professionel kontrakt fra 2022-2025)
• 1. FC Nürnberg (udlejning 2022-2023)
• Fortuna Sittard (udlejning 2023-2024)
• Grazer AK (skifte i januar 2025, kontrakt til 2027)

Afsluttende bemærkninger

Sadik Fofana er et eksempel på en ung spiller, der gennemgået en positionel omstilling i ungdomsårene, har benyttet lejeophold til at erhverve seniorerfaring i flere europæiske ligaer og som har valgt at repræsentere Togo på seniorniveau efter en ungdomsindkaldelse for Tyskland. Hans overgang til Grazer AK i begyndelsen af 2025 markerer begyndelsen på et nyt kapitel i hans karriere, hvor han på permanent basis skal etablere sig i en førsteliga for en ny national liga.