Jacob Hödl

Jacob Peter Hödl, født 31. januar 2007 i den øst­styriske by Hartberg, er en ung, lovende østrigsk fodboldspiller, der allerede i sine teenageår har etableret sig i toppen af hjemlandets liga. Han har hele sin seniorkarriere repræsenteret SK Sturm Graz, og selv om han stadig befinder sig i begyndelsen af sin professionelle færd, har han både fået spilletid på klubbens førstehold, sikret sig en national mesterskabstitel og optrådt for flere østrigske ungdomslandshold.

Tidlige år og ungdomsuddannelse

Hödl voksede op i Hartberg, en by med dybe fodboldrødder, hvor adskillige talenter har taget de første skridt mod en professionel karriere. Tidligt i sit ungdomsforløb spillede han i det regionale talentcenter JAZ GU-Süd, som har ry for at udvikle teknisk dygtige spillere fra det sydlige Steiermark. Herfra trak Sturm Graz’ talentspejdere hurtigt paralleller mellem hans dynamiske spil og den moderne kantspillers krav om både fart, teknik og taktisk forståelse, hvilket førte til en overgang til klubbens eget akademi.

Sturm Graz’ ungdomsafdeling er kendt for at kombinere skolegang og fodbold på højt niveau, og Hödl gennemførte således sine formative år i et miljø, hvor både fysisk og mental udvikling blev prioriteret. Under akademiets trænere tilegnede han sig især evnen til at veksle mellem at ligge bredt i banen og skære ind centralt, noget der senere skulle vise sig nyttigt i overgangen til seniorfodbold.

Professionel karriere i Sturm Graz

Første kontrakt og tid på reserveholdet

I september 2024 underskrev Hödl sin første professionelle kontrakt med Sturm Graz. På det tidspunkt var han allerede stamspiller på klubben næstbedste mandskab, Sturm Graz II, der konkurrerer i landets næst­højeste række, Admiral 2. Liga. Allerede i den efterfølgende sæson markerede han sig som en kampafgørende spiller; især ét opgør mod FC Liefering indbragte ham opmærksomhed, da hans scoring sikrede holdet en 1-0-sejr og blev kåret til rundens mål i ligaen. Sådanne øjeblikke gjorde det tydeligt for ledelsen, at han var moden til næste skridt.

Debut på førsteholdet

Den 20. april 2025 nåede han så milepælen, der for alvor skaber et navn i østrigsk fodbold: Bundesliga­debuten. Kampen stod mod FC Blau-Weiß Linz, og Sturm Graz sejrede komfortabelt. Enkelte kilder oplyser et slutresultat på 8-0, mens andre angiver 2-0; uanset den præcise målforskel dokumenterer alle tilgængelige referater, at Hödl kom på banen, og at kampen endte med en klar storsejr til det sorte-hvide mandskab fra Graz.

Mesterskabssæsonen 2024/25 og kontraktforlængelse

Inden for få uger efter debuten forlængede klubben kontrakten med den unge offensivspiller, der dermed blev en fast bestanddel af et særdeles ungt førstehold præget af andre akademiprodukter som Leon Grgic, Konstantin Schopp, Belmin Beganović og Arjan Malić. Sæsonen 2024/25 endte triumferende, da Sturm Graz kunne lade sig hylde som østrigske mestre for blot femte gang i klubbens historie. Selvom Hödl endnu ikke havde en startplads i hver runde, bidrog han med indhop og træningsintensitet, som ifølge klubbens egne udmeldinger hjalp med at holde et højt niveau gennem hele foråret.

Landsholdskarriere

Hödl har repræsenteret Østrig på flere ungdomstrin. Hans første landskampe faldt allerede i 2021, hvor han optrådte to gange for U15-landsholdet og endda noterede sig for én scoring – et tidligt tegn på hans offensive potentiale. Senere blev han indkaldt til U17-landsholdet, der i maj 2024 deltog i EM-slutrunden for U17 på Cypern. Turneringen bød på fire startpladser til Hödl, som sammen med holdkammeraterne kæmpede sig frem til kvartfinalen. Her blev Østrig besejret 3-2 af Serbien efter en dramatisk kamp, der først blev afgjort i de døende minutter.

Position og rolle på banen

Der findes divergerende optegnelser om Hödls primære position. I flere sammenhænge beskrives han som højre midtbanespiller, mens andre betegner ham som decideret angriber. Begge beskrivelser dækker over en spiller, der tænker offensivt, søger gennembrud i siderummet og samtidig har flair for at opsøge centrale afslutnings­positioner. I takt med at han har rykket gennem aldersklassernes hierarki, har trænere udnyttet hans alsidighed, så han både kan fungere i en klassisk 4-3-3 som bred kant og i en 3-4-2-1-formation som indadgående angriber bag den forreste frontløber.

Meritter

• Østrigsk mester: 2024/25 med SK Sturm Graz

Ungdomslandshold – officielle kampe

Tilgængelige match­rapporter giver følgende minimumsoversigt:

• Østrig U15: 2 kampe, 1 mål (2021)
• Østrig U17: 4 kampe ved EM-slutrunden 2024

Perspektiver

Hödl befinder sig stadig i begyndelsen af sin seniorkarriere, men både klub- og landstrænere har allerede bemærket hans taktiske fleksibilitet og evne til at præstere i afgørende øjeblikke. Fortsætter han sin nuværende udvikling, kan han i de kommende sæsoner spille sig til en mere fremtrædende rolle i Sturm Graz’ offensiv, og en fast plads på de østrigske ungdoms- og U21-landshold synes inden for rækkevidde.