Donovan Pines

Donovan Cameron Pines (født 7. marts 1998 i Clarksville, Maryland) er en amerikansk fodboldspiller, der primært spiller som midterforsvarer. Han udviklede sig gennem D.C. Uniteds ungdomsakademi, gik videre via college-systems i USA til professionelt spil i Major League Soccer for D.C. United, og har senere fortsat sin professionelle karriere i Europa. Pines har også været udtaget til det amerikanske herrelandshold, hvor han var en del af trupen til CONCACAF Gold Cup 2021 og fik sine første officielle A-landskampe i den turnering.

Tidlig udvikling og ungdomskarriere

Donovan Pines gik på River Hill High School i Clarksville, Maryland, hvor han spillede skolefodbold sideløbende med at være en del af D.C. Uniteds akademisystem, hvilket er den strukturelle vej mange amerikanske spillere følger for at kombinere udvikling med skolegang. Som ung spiller deltog han desuden i et kort ophold ved Inter Milans akademi i maj 2015, et engagement på en uge som afspejlede, at han allerede som teenager var i kontakt med europæiske klubmiljøer.

Efter ungdomsniveauet valgte Pines at fortsætte sin udvikling i college-regi, hvor han i tre sæsoner fra 2016 til 2018 repræsenterede University of Maryland, College Park og spillede for Maryland Terrapins.

Collegesejr og individuelle udmærkelser

I løbet af sine tre år på University of Maryland etablerede Donovan Pines sig som fast starter i midterforsvaret, og hans udvikling kan aflæses i både holdets resultater og hans individuelle hædersbevisninger. Som freshman i 2016 fik han plads på Big Ten All-Freshman Team, hvilket anerkendte hans indflydelse allerede i den første sæson på college-niveau.

I sin anden sæson rykkede han op som fast starter efter afgang af flere forsvarsspillere, og han blev i 2017 udtaget til All-Big Ten Second Team. I tredje og sidste college-sæson i 2018 fik Pines sit gennembrud på kollegialt niveau; han var fast bestanddel af et hold, som endte med at vinde den nationale titel i NCAA Division I, da Maryland Terrapins vandt College Cup-finalen mod Akron, og Pines blev samtidig udtaget til College Cup All-Tournament Team.

Udover mesterskabet blev Pines i 2018 hædret med en række individuelle udmærkelser, herunder plads på All-Big Ten First Team, placering i TopDrawerSoccer Best XI samt udnævnelser fra United Soccer Coaches, herunder andenholdet All-American og førsteholdet All-Region, hvilket samlet dokumenterede hans status som en af de stærkest profilerende college-forsvarsspillere i USA det år. I sine tre år for Maryland nåede han i alt 56 kampe, hvor han ifølge de angivne optællinger scorede tre mål og leverede tre assists.

Klubkarriere

D.C. United og Loudoun United (2019-2023)

Efter college-succesen skrev Donovan Pines kontrakt som Homegrown Player med D.C. United i januar 2019, hvilket gjorde ham til den ellevte spiller i klubbens historie, der havde fået en sådan professionaliseringsaftale direkte fra akademiet. Der er i kilderne en mindre variation i den præcise dato for kontraktunderskrivelsen (angivet som enten den 18. eller den 22. januar 2019), men begge angivelser placerer underskrivelsen i januar 2019.

Forud for MLS-sæsonen 2019 blev Pines udlejet på sæsonbasis til D.C. Uniteds reservelag, Loudoun United FC, der spillede i USL Championship, og han fik sin professionelle debut 9. marts 2019 i en kamp mod Nashville SC, hvor Loudoun tabte 0-2. Efter nogle kampe for Loudoun fik Pines sin MLS-debut for D.C. United 13. april 2019 mod Colorado Rapids, hvor han spillede hele kampen og leverede en assist til Luciano Acosta i en 3-2-sejr.

I løbet af foråret 2019 oplevede Pines også udfordringer i form af skader: i slutningen af april scorede han et hovedstødsmål mod Minnesota United, som dog blev underkendt efter VAR-gennemgang, og begyndelsen af maj resulterede i en ledbåndsstregning i knæet, som medførte et fravær på omkring fire uger. Efter skadespausen vendte han tilbage på banen i løbet af juni 2019.

På trods af den tidlige skadespause i karrieren fortsatte Pines som en del af D.C. Uniteds trup i de følgende sæsoner og lykkedes det ham at score sine første officielle MLS-mål i oktober 2020, først i en 2-2-kamp mod Philadelphia Union den 14. oktober og fire dage senere i en 2-1-sejr over FC Cincinnati.

Overgang til England og videre til Østrig (2024-2025)

I januar 2024 indgik Donovan Pines kontrakt med den engelske klub Barnsley; i de tilgængelige oplysninger fremgår det, at han forlod klubben ved afslutningen af sæsonen 2024-25. Efter sin periode i England fortsatte han sin karriere i Østrig, hvor han den 4. august 2025 tiltrådte hos Grazer AK på en kontrakt, der er angivet som et etårigt engagement.

Landsholdskarriere

Donovan Pines blev udtaget til USAs trup til CONCACAF Gold Cup 2021 af landstræner Gregg Berhalter, og han fik sin første A-landskamp for USA den 15. juli 2021 i gruppespillet mod Martinique, hvor han blev indskiftet i det 79. minut i en kamp, som USA vandt 6-1. Kort efter, tre dage senere, fik han sin anden landskamp ved at komme ind i opgøret mod Canada, da han afløste Walker Zimmerman tidligt i kampen på grund af Zimmermans skade; USA vandt den kamp 1-0.

Under Gold Cup 2021 forblev Pines på bænken i finalen mod Mexico den 1. august 2021, men han var en del af truppen, som sejrede efter forlænget spilletid på et mål af Miles Robinson, og som dermed sikrede ham sin første internationale titel i form af en Gold Cup-medalje. I turneringen spillede han to kampe i alt.

Meritter og individuelle hædersbevisninger

Donovan Pines har vundet en række kollegiale og individuelle priser som følge af sin tid på University of Maryland og sine præstationer i 2018-sæsonen, og han var endvidere del af USA-holdet, da nationen vandt CONCACAF Gold Cup i 2021.

• Klub: NCAA Division I-mesterskab med Maryland Terrapins (College Cup) i 2018.
• Landshold: CONCACAF Gold Cup vinder med USA i 2021 (som medlem af trup, to turneringskampe spillet).
• Individuelle collegiate-udmærkelser: Big Ten All-Freshman Team (2016); All-Big Ten Second Team (2017); All-Big Ten First Team (2018); College Cup All-Tournament Team (2018); TopDrawerSoccer Best XI (2018); United Soccer Coaches Second Team All-American (2018) samt andre regionale og ugentlige udnævnelser i 2018.

Bemærkninger om karrierens dokumentation

De offentliggjorte oplysninger om Donovan Pines viser en vej fra akademi- og collegiate-fodbold til professionelt spil i MLS og videre til Europa, med dokumenterede kampe, mål, skader og turneringsudtagelser. Der forekommer mindre variation i nogle præcise datoangivelser i forskellige kilder vedrørende kontraktunderskrivelsens nøjagtige dag i januar 2019, hvilket er afspejlet i angivelsen af enten den 18. eller den 22. januar 2019; dette ændrer dog ikke ved det overordnede forløb, nemlig at han underskrev en Homegrown-kontrakt med D.C. United i januar 2019.

Alt i alt viser Donovan Pines’ karriere en tydelig progression fra ungdomsniveau via collegefodbold til professionelt niveau og international repræsentation, med både nationale mesterskaber på collegieniveau og en international titel med landsholdet som vigtige pejlemærker i hans CV.