Alexander Prass

Alexander Prass (født 26. maj 2001 i Hellmonsödt, Øvre Østrig) er en østrigsk fodboldspiller, der har spillet på flere positioner på venstresiden og i det centrale midtbaneområde. I sin klubkarriere har han udviklet sig gennem Red Bull Salzburgs ungdomsakademi og deres samarbejdsklub FC Liefering, etableret sig som fast mand i SK Sturm Graz og i august 2024 skiftet til tysk Bundesliga, hvor han blev præsenteret som Hoffenheim-spiller. På landsholdsniveau har han repræsenteret Østrig på ungdomsniveauer og har siden november 2022 været en del af A-landsholdstruppen, inklusive deltagelse ved EM 2024.

Ungdom og tidlige klubtrin

Alexander Prass begyndte sin fodboldmæssige opvækst i Upper Austria og er gennem sin ungdomskarriere tilknyttet flere lokale klubber. Hans tidlige klubtilhørsforhold omfatter LASK, et ophold i FC Pasching i sæsonen 2009-2010 og dernæst en tilbagevenden til LASK, inden han i sæsonen 2012-13 skiftede til Red Bull Salzburgs ungdomsafdeling, hvor han fulgte den videre udvikling i akademiet.

Det var gennem Red Bull Salzburgs udviklingssystem, at han blev tilknyttet feederklubben FC Liefering, som giver unge spillere fra Salzburg-miljøet mulighed for at få professionel rutine i den østrigske 2. division.

FC Liefering

Prass fik sin første professionelle tilknytning via FC Liefering, og han blev allerede i 2019 udtaget til kamptrup for holdet. Kilderne giver en smule forskellige oplysninger om debuttidspunktet: nogle beskriver, at han debuterede den 8. februar 2019 i 2. division mod Austria Wien II, hvor han gik ind som indskifter for Karim Adeyemi i en kamp, der endte 1-1, mens andre kilder angiver, at han omkring marts 2019 blev noteret i kamptruppen (mod SK Vorwärts Steyr) og at hans egentlige indhop fandt sted samme måned, hvor han kom ind som 87. minutters indskifter for Karim Adeyemi mod Austria Wien II. Begge beskrivelser er enige om, at hans første professionelle minutter for Liefering kom som indskifter i opgør mod Salzburgs rivaliserende reserver.

I løbet af sine cirka to og et halvt år i Liefering nåede Prass ifølge tilgængelige opgørelser at spille 59 kampe i anden division og score 12 mål, hvilket afspejler en forholdsvis offensiv produktion for en ung spiller, der ofte blev brugt på venstresiden eller i mere centrale roller i ungdomstiden.

SK Sturm Graz

I foråret 2021 skiftede Alexander Prass fra Salzburg-miljøet til SK Sturm Graz i den østrigske Bundesliga. Overgangen skete i slutningen af maj 2021, hvor han underskrev en kontrakt, der løb til juni 2024. Han fik sin debut for Sturm Graz i juli 2021 i en kamp i den østrigske pokal mod ATSV Stadl-Paura, hvor han kom ind som indskifter, og holdet vandt opgøret overbevisende.

Efter at være blevet etableret som en stabil del af Sturm Grazs førstehold valgte klubben og spilleren i juli 2022 at forlænge samarbejdet med en ekstra sæson, således at kontrakten blev forlænget til at løbe frem til sommeren 2025. I sin tid i Graz var Prass med til at hente både pokaltitler og ligaguld: klubben vandt Østrig Pokalen i 2022-23 og igen i 2023-24, og Sturm Graz sikrede sig desuden det østrigske mesterskab i sæsonen 2023-24.

TSG Hoffenheim

Den 5. august 2024 blev Alexander Prass præsenteret som ny spiller for den tyske Bundesliga-klub TSG Hoffenheim, hvor han skrev under på en længerevarende kontrakt. Overgangen markerede et skridt op til en af de europæiske topligaer, og flytningen til Hoffenheim fulgte således hans udviklingsforløb fra østrigsk ungdomsfodbold til fast førsteholdsspiller og dernæst videre til Bundesligaen.

Landsholdskarriere

Prass' internationale færden begyndte i de yngre årgange for Østrig. Han blev tidligt udtaget til U18-landsholdet og fik ifølge kilder debut for Østrigs U18-hold den 9. oktober 2018 mod Schweiz U18; to dage senere scorede han sit første mål for en østrigsk ungdomsrepræsentation i endnu en kamp mod Schweiz. Han fortsatte herefter på de yngre niveauer med optrædener for U19-holdet, hvor han efterfølgende også noteredes i kampe i 2019 og 2020; kilder angiver for eksempel en U19-debut i oktober 2019 mod Wales U19 og noterer samlet ét mål i fem kampe på dette niveau i det tidsrum.

Prass rykkede videre til U21-truppen og fik sin første kamp for Østrig U21 i marts 2021 i en kamp mod Saudi-Arabien, hvor han var blandt startopstillingen. På dette niveau bidrog han også offensivt, blandt andet ved at score i en U21-kamp mod Estland den 8. oktober 2021, hvor han blev starter på venstre kant og åbnede scoringen.

På seniorsiden blev han for første gang indkaldt til Østrigs A-landshold i november 2022 af landstræner Ralf Rangnick, og han fik sin debut for seniorlandsholdet den 16. november 2022 i en venskabskamp mod Andorra, hvor han fik en startplads i en kamp, som Østrig vandt 1-0. I forbindelse med EM 2024 blev Prass udtaget til den endelige trup; han var med i Den Østrigske trup til slutrunden, og under turneringen spillede han i alle fire af Østrigs kampe, inden holdet blev slået ud i ottendedelsfinalen efter 1-2-nederlaget mod Tyrkiet.

Spillerprofil og position

I de forskellige beskrivelser af Prass' rolle på banen fremgår det, at han har kunnet anvendes på flere positioner langs venstresiden og i midtbanen. Nogle kilder karakteriserer ham som venstre back eller wing-back med gode offensive bidrag fra bagkæden, mens andre fremhæver hans anvendelse som central midtbanespiller eller som venstreorienteret midtbanespiller/ving; denne variation i angivelser afspejler, at han både under klub- og landsholdsopgaver er blevet brugt fleksibelt alt efter taktisk behov. Den dokumenterede målfrekvens i Liefering og målet for U21-landsholdet illustrerer, at han i offensive roller bidrager med både bevægelse ind i feltet og afslutninger.

Meritter

• Østrigsk mester med SK Sturm Graz: 2023-24
• Østrigsk Pokalmester med SK Sturm Graz: 2022-23 og 2023-24

Bemærkninger om kilder og uoverensstemmelser

Ved sammenstilling af tilgængelige oplysninger forekommer enkelte mindre uoverensstemmelser i præcise datoangivelser og i hvilken rolle Prass primært beskrives som spillet, særligt hvad angår tidspunktet for hans debutsamt den beskrevne primære position (venstre back vs. central midtbanespiller/venstre vinge/wing-back). Jeg har i artiklen nævnt disse forskelle, men de overordnede forløb - ungdomstid i LASK og Red Bull Salzburg, professionel indslusning via FC Liefering, overgang til Sturm Graz i 2021 med efterfølgende kontraktforlængelse i 2022, samt skiftet til TSG Hoffenheim i august 2024 og landsholdsdebut i november 2022 - er konsistente på tværs af de tilgængelige kilder.