Sandro Altunashvili

Sandro Altunashvili, født 19. maj 1997 i Tbilisi, har i løbet af sit stadig unge, men allerede ganske indholds- og trofæfyldte fodboldliv udviklet sig fra lokal ungdomsspiller i den georgiske hovedstad til etableret midtbanekraft i den østrigske Bundesliga, samtidig med at han er blevet en fast del af Georgiens A-landsholdstrup og har repræsenteret sit land ved den historiske EM-slutrunde i 2024. Den boldsikre og arbejdsomme midtbanespiller har undervejs vundet nationale mesterskaber med to forskellige klubber, hentet både pokal- og supercuptitler og modtaget anerkendelser som ligaens bedste midtbanespiller, alt imens han har taget springet fra den hjemlige liga til den centraleuropæiske scene.

Tidlige år og udvikling som spiller

Altunashvili er vokset op i Tbilisi og fik sine første fodboldmæssige rødder plantet i FC Saburtalo, der dengang befandt sig i den georgiske næstbedste række. Klubbens talentudvikling er kendt for at give unge spillere tidlig spilletid, og allerede som teenager blev han involveret på førsteholdet. I takt med at Saburtalo rykkede op og etablerede sig i den øverste Erovnuli Liga, blev han en fast skikkelse på midtbanen, hvor hans evne til at balancere defensivt ansvar og boldomgang hurtigt gjorde ham værdifuld for holdet.

Klubkarriere

FC Saburtalo Tbilisi

Perioden 2014-2021 var præget af kontinuitet, stabil udvikling og – ikke mindst – trofæhøst. I løbet af 143 ligakampe leverede Altunashvili, ud over det hårde arbejde i maskinrummet, fem scoringer. Han fejrede sit første nationale mesterskab i 2018, hvorefter både den georgiske pokalturnering (2019) og supercuppen (2020) også blev føjet til cv’et. I 2019 blev han desuden for første gang udtaget til sæsonens hold, hvilket understregede hans voksende status i ligaen.

Dinamo Batumi

Et nyt kapitel begyndte tidligt i 2021, da midtbanespilleren underskrev en toårig aftale med Dinamo Batumi. Debuten kom 27. februar samme år i ligaens første runde, hvor Batumi-mandskabet besejrede Torpedo Kutaisi 1-0 på Ramaz Shengelia Stadion. Fra første færd indtog han rollen som defensiv ankermand og cornerstone på et hold, der i 2021 sikrede sig det georgiske mesterskab. I alt blev det til 82 ligakampe og fire mål for kystbyen Batumi, og triumfen blev fulgt op af sejr i supercuppen i 2022. To sæsoner i træk (2021 og 2022) blev han kåret som Erovnuli Ligas bedste midtbanespiller, hvilket bekræftede hans dominerende indflydelse i den hjemlige turnering.

Wolfsberger AC

I juni 2023 tog Altunashvili skridtet ud af hjemlandet og underskrev en kontrakt efter 2+1-modellen med Wolfsberger AC, der hører til i den østrigske Bundesliga. Debuten faldt 9. august 2023 på Wörthersee Stadion mod Austria Klagenfurt; han startede inde, spillede 63 minutter, og kampen endte 2-2. Allerede i sin anden ligakamp, 12. august samme år, leverede han en præstation, der sikrede ham en plads på rundens hold ifølge analyseportalen Sofascore – med 7,8 som højeste karakter blandt alle spillere på banen. Efterføl­gende satte en mindre skade ham kortvarigt ud af spillet, men 4. november 2023 var han tilbage i start-elleveren og bidrog med to nøgleafleveringer i en 4-0-sejr hjemme mod Austria Klagenfurt. Den 3. november 2024 kom så hans første Bundesliga-mål, et trøstemål i et smalt 1-2-nederlag på udebane, igen mod Austria Klagenfurt. Statistikken viser, at han allerede i de første sæsoner i Østrig har demonstreret den samme pålidelighed og arbejdsrate, som bar ham frem i Georgien.

Landsholdskarriere

Vejen til A-landsholdet gik via samtlige georgiske ungdomslandshold, hvilket gav ham international erfaring allerede i teenageårene. Den 5. september 2021 fik han sin seniordebut, da Georgien mødte Spanien i VM-kvalifikationen på Estadio Nuevo Vivero i Badajoz. Altunashvili erstattede Giorgi Aburjania efter 69 minutter i en kamp, der endte med spansk 4-0-sejr. Frem mod efteråret 2024 opbyggede han en fast rolle i bruttotruppen og opnåede spilletid ved EM 2024, hvor Georgien for første gang i historien deltog i en stor slutrunde; her fik han minutter i to gruppekampe og bidrog med sin disciplin på den centrale midtbane.

Spillestil og rolle på banen

Altunashvili beskrives ofte som en klassisk defensiv eller balancerende midtbanespiller, der kombinerer solid positionssans med evnen til at iværksætte opspillet efter erobringer. Hans tidlige årene i Saburtalo lærte ham at være boldsikker under pres, mens tiden i Dinamo Batumi, hvor spillets tempo var højere og forventningerne større, yderligere udviklede hans evne til at dække store områder og distribuere bolden hurtigt og præcist. I Wolfsberger AC har han vist, at hans spilintelligens og evne til at lukke rum også holder niveau i en større liga, hvilket underbygges af regelmæssigt høje analyse-scorer og udtagelser til rundens hold.

Meritter

• Erovnuli Liga-mester: 2018 med Saburtalo Tbilisi, 2021 med Dinamo Batumi
• Georgisk Pokalvinder: 2019 med Saburtalo Tbilisi
• Georgisk Supercup: 2020 med Saburtalo Tbilisi, 2022 med Dinamo Batumi
• Individuelle priser: Erovnuli Ligas Midtbanespiller - Årets bedste i både 2021 og 2022; udtaget til sæsonens hold tre gange
• Statsligt hæderstegn: Modtager af Georgiens Ordenen for Hæder, 2024

Statistik (udvalgte nøgletal)

Opdateret til og med 10. september 2024:

• Saburtalo Tbilisi: 143 ligakampe / 5 mål
• Dinamo Batumi: 82 ligakampe / 4 mål
• Wolfsberger AC: Første mål scoret 3. november 2024; antallet af kampe stiger løbende, idet han har været fast starter siden august 2023
• Georgisk A-landshold: Debut 2021; deltagelse ved EM 2024; samlet antal optrædener vokser fortsat

Betydning og perspektiv

Med overgange, der har bragt ham fra den georgiske liga til den østrigske Bundesliga, har Sandro Altunashvili demonstreret både sportslig kvalitet og evnen til at tilpasse sig nye omgivelser. Hans udvikling følges tæt i hjemlandet, hvor han betragtes som et forbillede for unge talenter, som ønsker at forene lokal forankring med international ambition. Samtidig har hans stabile præstationer gjort ham til en værdifuld brik på Georgiens landshold netop i en æra, hvor nationen tager de første skridt ind på de største europæiske scener. Fortsætter han sin nuværende kurve, kan både Wolfsberger AC og det georgiske landshold se frem til en midtbanestyrmand, der kombinerer erfaring, vindermentalitet og kontinuerlig fremadrettet udvikling.