Ryan Mmaee

Ryan Mmaee A'Nwambeben Kabir (født 1. november 1997 i Geraardsbergen/Grammont, Belgien) er en professionel fodboldspiller, der primært spiller som angriber. Født i Belgien af en kamerunsk far og en marokkansk mor, har han dobbelt nationalitet (belgisk og marokkansk) og har repræsenteret Marokko på seniorplan. I sin klubkarriere kom han gennem belgiske ungdomsakademier og Standard Liège før lån i Belgien og Danmark, et gennembrud i Cypern og senere overgange til ungarske Ferencváros og engelske Stoke City; han har desuden være udlejet til Rapid Wien.

Tidlig liv og ungdomskarriere

Ryan Mmaee blev født i Geraardsbergen (på fransk ofte omtalt som Grammont) og voksede op i Sint-Pieters-Leeuw. Hans far, Nwambebeg Mmaee, er fra Cameroun og har tidligere spillet fodbold som amatør, mens hans mor, Fatima, har marokkanske rødder. I skoletiden fulgte Mmaee matematiske studier ved Royal Atheneum i Halle. Hans ungdomskarriere begyndte i den lokale klub KV Zuun, hvorefter han skiftede til RWDM Brussels' ungdomakademi; i 2010 gik han videre til KAA Gent, og i 2013 kom han og hans bror Samy til Standard Liège, hvor han fortsatte sin udvikling i ungdoms- og reserveholdene.

Klubkarriere

Standard Liège og tidlige professionelle år

Mmaee fik sin professionelle debut for Standard Liège den 21. maj 2015 som 17-årig, da han indskiftedes i slutningen af en udekamp mod Gent. Kort tid efter skrev han og hans bror kontraktforlængelser i klubben. I løbet af de følgende sæsoner fik han enkelte optrædener i førsteholdet, men mødet med professionslivet var ikke uden komplikationer; i 2016-2017 opstod interne konflikter, der førte til, at han blev flyttet tilbage til U23-holdet efter en skænderi med trænerstaben og en episode med klubbenes fysio/præparatør, en periode Mmaee senere selv har karakteriseret som præget af ung naivitet og frustration over manglende spilletid.

Lån til Waasland-Beveren og AGF Aarhus

Efter en kort tilbagevenden til førsteholdstruppen forlængede Standard igen hans kontrakt, men sendte ham på lån til Waasland-Beveren for sæsonen 2017-18, hvor han spillede en række kampe i den belgiske liga, og klubben valgte ikke at udnytte købsoptionen ved sæsonens afslutning. Sæsonen 2018-19 tilbragte han på lån i Danmark hos AGF Aarhus; der fik han spilletid i Superligaen og i pokalturneringen, men han har offentligt beskrevet sit ophold i Danmark som personligt vanskeligt på grund af tilværelsens sociale sider, selv om holdkammeraterne ifølge ham var venlige.

AEL Limassol (Cypern)

I september 2019 forlod Mmaee Standard permanent og underskrev en treårig kontrakt med AEL Limassol i Cyperns højeste række. Hans første sæson blev påvirket af COVID-19-pandemien, ligesom i hele den europæiske fodboldkalender, men han etablerede sig hurtigt som en markant profil i klubben; i sin første sæson fik han spilleminutter og scorede mål i både liga og cup, og i den følgende sæson udviklede han sig til en af holdets vigtigste angribere, hvor han leverede et højt målniveau, hvilket førte til interesse fra større klubber.

Der er kildemæssigt variation i, hvordan hans målopgørelser i Limassol beskrives: nogle kilder angiver, at han scorede 17 ligamål i 2020-21, mens andre nævner 14 ligamål plus tre assists i 30 ligakampe; begge fremstillinger er blevet rapporteret i offentligt tilgængelige biografiske kilder.

Ferencváros TC (Ungarn)

I juli 2021 skiftede Mmaee til ungarske Ferencváros, hvor han sluttede sig til sin bror Samy, som allerede var i klubben. Han fik en stærk start: han scorede på sin debut i en kvalifikationskamp til Champions League den 6. juli 2021, og fulgte op med mål i de efterfølgende europæiske kvalifikationskampe. Sæsonen 2021-22 blev sportsligt succesfuld for klub og spiller; Mmaee bidrog med et betydeligt antal liga- og cupmål, og Ferencváros sikrede sig det ungarske mesterskab og senere også Magyar Kupa i samme sæson.

Der er mindre forskelle i de offentliggjorte opgørelser over holdets europæiske gruppespil i Europa League: nogle kilder omtaler, at holdet endte uden point i gruppespillet, mens andre noterede en enkelt sejr i gruppen; uanset opgørelsen rakte deltagelsen i europæisk gruppespil til international eksponering for både klub og spiller.

Stoke City og udlejning til Rapid Wien

I juli 2023 forlod Mmaee Ferencváros for at skrive under med engelske Stoke City på en treårig kontrakt; transferbeløbet er i nogle rapporter blevet citeret til cirka 3,4 millioner euro, mens andre kilder blot angav overgangen som et "udført køb" uden at offentliggøre summen, hvilket afspejler en forskel i de offentliggjorte oplysninger. Hos Stoke scorede han sit første mål for klubben i en EFL Cup-kamp i august 2023, og senere i oktober 2023 kom hans første liga-/Championship-mål.

Under sin tid i Stoke blev han i februar 2024 angiveligt trænede med U21-holdet af disciplinære årsager, hvorefter han vendte tilbage til førsteholdet i marts samme år med løfte om at "bevise et point", men sæsonen sluttede for ham på grund af en skade. For den følgende sæson 2024-25 blev han udlejet til østrigske Rapid Wien; lejeopholdet blev dog afbrudt af skader, og ifølge opdaterede oplysninger vendte han tilbage til Stoke i februar 2025 uden at have fået spilletid for Rapid.

Landsholdskarriere

Belgiske ungdomslandshold

Mmaee repræsenterede Belgien på ungdomsniveau fra U16 og opefter. Hans første landskamp for Belgien U16 fandt sted den 30. oktober 2012 mod Østrig U16, hvor han scorede det tredje mål i en 3-2-sejr. Han fortsatte med optrædener for U17- og U19-holdene og blev i 2017 udtaget til Belgien U21, hvor han spillede i kvalifikationskampe til U21-EM og blandt andet scorede i en sejr over Malta U21.

Første senioroptrædener og valg af nationalitet

Som person med marokkanske og kamerunske rødder var Mmaee fra ungdomsårene berettiget til at repræsentere flere forskellige lande, men hans første senioroptræden kom for Marokko allerede i august 2016, da han blev indskiftet i en venskabskamp mod Albanien. Han fortsatte dog med at optræde for belgiske ungdomslandshold indtil 2017, hvor han spillede for U21.

Endeligt valg: Marokko (siden 2021)

I august 2021 blev han igen udtaget af Marokkos daværende landstræner Vahid Halilhodžić til VM-kvalifikationerne, og i september 2021 startede han sin første kamp for Marokko i en kvalifikationskamp mod Sudan. I november 2021 scorede han to mål i en kamp mod Sudan og fulgte få dage senere op med to mål og en oplæg i en sejr mod Guinea, hvilket cementerede hans rolle som målbærende option for holdet i denne periode.

Mmaee blev udtaget til den udvidede trup til Afrikanske Mesterskab (CAN) 2021/2022 (afviklet i 2022), men på grund af en skade misbrugte han de indledende gruppespilskampe og vendte tilbage i knockoutfasen; holdet blev senere slået ud i turneringen efter ekstra tid i en udramatisk kamp mod Egypten. Han deltog også i kvalifikationsduellerne til VM 2022 mod Den Demokratiske Republik Congo, hvor han både startede og senere kom ind fra bænken i de to afgørende opgør, som samlet sikrede Marokko en plads ved VM.

I september 2022 arbejdede han igen under den nye landstræner Walid Regragui i forberedende venskabskampe før VM, hvor han var i kamptruppen til venskaber mod Chile og Paraguay, startede i opgøret mod Paraguay, men blev ikke taget med i den endelige VM-trup, hvorandre angribere blev foretrukket. I december 2023 blev han navngivet i en forudselig, større bruttotrup på 55 spillere i forbindelse med forberedelserne til CAN 2024.

Spillestil

Ryan Mmaee beskrives i medier og rapporter som en teknisk angriber med evner i dribling og i ét-mod-ét-situationer; han fremhæves for sin evne til at skabe forskelle i tætte rum og for at være en spiller, der trives, når han får tillid fra træner og holdkammerater. Hans spil er blevet karakteriseret som til tider ikkechalant i kropssprog, men samtidig effektivt, når rammerne omkring ham er optimale, og han har offentligt fremhævet vigtigheden af mentalt og fysisk forberedende støtte og tillid fra trænerstaben. Mmaee har også været kendt for en flittig arbejdsdisciplin uden for holdtræning, blandt andet med sin personlige fysio/træner.

Personligt

Ryan Mmaee taler hollandsk (nederlands), fransk og engelsk, hvilket afspejler hans opvækst og de lande, han har spillet i. Han er en del af en fodboldfamilie: hans ældre bror Samy Mmaee og brødrene Camil og Jacky er også professionelle fodboldspillere. I maj 2021 var Mmaee involveret i en bilulykke i Limassol, Cypern, hvor hans bil ramte en bilforretning, og han måtte hjælpes ud af bilen af redningsfolk; ulykken blev omtalt i pressemeddelelser fra den periode.

Meritter

På klubbasis har Mmaee vundet nationale titler med Ferencváros, herunder ungarske mesterskaber og Magyar Kupa i løbet af sin tid i klubben. Tidligere var han tilknyttet Standard Liège, hvor klubben vandt belgisk pokal i 2016 i den periode, han var i truppen, og han opnåede topplaceringer i Cypern med AEL Limassol, hvor han i en sæson nåede en markant individuel målopgørelse og blev anerkendt som en af holdets væsentlige spillere.

Da kilderne tilgængeligt for biografien af og til præsenterer enkelte forskelle i detaljer såsom målstatistikker og konkrete økonomiske transferoplysninger, er visse tal blevet rapporteret i varierende form i offentlige profiler; ovenstående gennemgang samler de hovedlinjer, som går igen i de primære beskrivelser af hans karriere.